Cómo usar IA gratis: ChatGPT, Claude, Gemini y sus límites

Puedes empezar con un plan gratuito para hacer preguntas, redactar borradores, generar imágenes y pedir consejos de programación. Sin embargo, el chat gratuito, las API para desarrolladores y la IA ejecutada en tu ordenador tienen límites, costes y políticas de datos diferentes. Registrarte no convierte todo en gratuito, y pagar no significa automáticamente que sea adecuado enviar información confidencial.

Este artículo organiza las opciones según su finalidad tras revisar de nuevo los precios, los límites de uso y los documentos de privacidad oficiales el 9 de octubre de 2026. No hemos comparado el rendimiento en dispositivos ni realizado pruebas agotando las cuotas gratuitas. Cuando un servicio no publica una cuota fija, no hemos sustituido esa ausencia por una cifra ni por una afirmación de uso «ilimitado».

1. Cómo elegir una herramienta de IA gratuita

Primero decide si quieres hacer preguntas en una interfaz, delegar la edición de código o integrar IA en tu propia aplicación. Pedir a un chatbot que escriba código es distinto de permitir que una herramienta de desarrollo edite archivos y ejecute pruebas. Comprobar que el plan gratuito incluye las funciones necesarias evita sorpresas al empezar.

Cuatro comprobaciones antes de probar una herramienta

1. Disponibilidad: ¿Existe un plan gratuito e incluye las funciones y los modelos que necesitas? Comprueba la disponibilidad regional, los requisitos de edad y las condiciones para particulares y organizaciones.
2. Límites: No te fijes solo en el número de mensajes. Comprueba qué cuotas cubren imágenes, archivos adjuntos, tokens y tareas de agentes.
3. Costes: Distingue una prueba temporal de un nivel gratuito permanente. Comprueba los datos de pago, el consumo adicional y las condiciones de facturación de la API.
4. Datos introducidos: Lee las condiciones de entrenamiento, conservación e integraciones externas. Empieza con material público o ejemplos ficticios; no utilices información personal ajena ni secretos como datos de prueba.

Por ejemplo, puedes probar a resumir el anuncio público de un evento en el chat gratuito. En cambio, subir numerosos archivos internos exige autorización para enviarlos y condiciones contractuales adecuadas, además de capacidad suficiente. Poder procesar información gratis no demuestra que tengas permiso para enviarla.

2. Planes gratuitos de ChatGPT, Claude y Gemini

A continuación comparamos las opciones iniciales y las restricciones de los planes gratuitos. No es una clasificación de rendimiento obtenida con tareas y condiciones idénticas. Las respuestas de redacción y programación pueden contener errores, así que verifica las conclusiones importantes con fuentes o resultados de ejecución.

ChatGPT (OpenAI)

La página oficial de precios describe el chat de texto habitual del plan gratuito como ilimitado, sujeto a medidas contra el abuso. También ofrece generación de imágenes, cargas de archivos, voz y otras funciones, pero con límites separados. Recibir una respuesta de texto no demuestra que te quede cuota para generar imágenes.

En la fecha de revisión, la página de precios incluía GPT-6 Luna en el plan gratuito. Las preguntas frecuentes del nivel gratuito todavía mencionaban GPT-5.6 Luna, por lo que las páginas oficiales diferían. Consulta la página de precios para conocer los modelos y comprueba su disponibilidad real en tu interfaz. Algunos modelos, como GPT-6 Astra y GPT-6.1 Sol, no están incluidos en el plan gratuito.

Fuentes: Precios oficiales de ChatGPT, Preguntas frecuentes del nivel gratuito.

Claude (Anthropic)

El plan gratuito enumera las familias Sonnet y Haiku y permite búsquedas web y consultas sobre redacción y código. Las familias Opus y Fable y Claude Code tienen condiciones de acceso distintas. La cuota de sesión gratuita se restablece cada cinco horas, y el número de mensajes disponibles varía con la demanda. También pueden aplicarse otros límites; no se garantiza un número fijo de usos al día.

Reunir tu objetivo, el texto pertinente y el resultado deseado puede reducir los intercambios frente a reenviar repetidamente fragmentos largos. No hemos medido una reducción garantizada del consumo. Los modelos, la extensión de la conversación y las funciones también influyen en él.

Fuentes: Precios de Claude, Primeros pasos con Claude. Para conocer las diferencias entre familias, consulta nuestra comparativa de modelos de Claude.

Gemini (Google)

Según la ayuda oficial de Google, desde el 9 de octubre de 2026 los usuarios sin suscripción de IA ya no pueden elegir el modelo; solo queda «Automático». La mayoría de las preguntas las responde Flash-Lite, y las que requieren un razonamiento más profundo pueden pasar a Flash o Pro. Si se desactiva la selección automática, todas las respuestas usan Flash-Lite. La página de planes también presenta el plan gratuito como «Acceso a 3.5 Flash-Lite». Sin embargo, al comprobarlo el 12 de octubre de 2026, la tabla de la ayuda sobre límites de uso y funciones seguía indicando Flash-Lite, Flash y Pro como disponibles sin plan, por lo que las páginas oficiales no coinciden. También hay generación de imágenes y otras funciones, pero tanto las funciones como los límites pueden cambiar. Subir el nivel de esfuerzo (bajo, medio o alto), generar imágenes o utilizar Deep Research puede consumir cuota de forma distinta a una pregunta breve y habitual.

En la web, consulta tu cuota en «Usage Limits» dentro de los ajustes. Revisa los avisos de proximidad al límite y la hora de restablecimiento que aparece al alcanzarlo. Los multiplicadores anunciados para los planes de pago no pueden convertirse en una cantidad fija de preguntas gratuitas.

Fuentes: Cambios en el acceso a modelos y los límites de Gemini, planes de Google AI, Límites de uso y funciones de Gemini.

Otras alternativas

DeepSeek y otros servicios son posibles alternativas, pero esta comparativa no garantiza una cuota gratuita fija ni un uso «prácticamente ilimitado». La web oficial de DeepSeek ofrece accesos separados al chat y a la API, y sus condiciones permiten cambios o suspensiones del servicio y sus funciones. No deduzcas las cuotas del chat para consumidores a partir de los precios de la API o de anuncios de modelos.

Fuentes: Web oficial de DeepSeek, Condiciones de uso. Antes de añadir otro servicio, valora si resuelve un problema de tu herramienta actual y compensa el esfuerzo de trasladar tu trabajo.

3. Generación de imágenes con IA

Si quieres probar a generar unas pocas imágenes, las cuotas gratuitas de ChatGPT y Gemini son un punto de partida. Ambos tienen límites para imágenes; ninguno implica reintentos gratuitos ilimitados. Comprueba las reglas de uso comercial y las restricciones relativas a personas o marcas por separado del precio.

No es correcto describir todos los modelos de Stable Diffusion como «completamente gratuitos y sin restricciones para uso comercial». La Community License de Stability AI establece condiciones para los modelos y usuarios que cubre. Consulta la página de distribución de los modelos derivados y de aquellos con otras licencias. Fuente: Licencias de Stability AI.

Ejemplos de instrucciones para probar una cuota gratuita

En vez de pedir simplemente «una imagen de un gato», especifica el propósito, la composición y lo que quieres excluir: «Un gato junto a una ventana, estilo acuarela, formato horizontal. Sin texto ni logotipos». Para los retoques, delimita el cambio: «Cambia solo el fondo para que sea de noche; mantén al gato en la misma posición». Estos ejemplos aclaran las instrucciones; no garantizan una tasa de éxito ni un número concreto de generaciones.

Las fuentes son las tablas de funciones de ChatGPT y Gemini enlazadas en la sección 2. Para comparar imágenes generadas, utiliza la misma instrucción y registra los errores de texto, el cumplimiento de la composición solicitada y el esfuerzo necesario para corregirlas.

4. Asistencia gratuita para programar

Pedir consejos de programación en un chat gratuito no significa que puedas ejecutar Claude Code gratis. El plan gratuito de Claude no incluye Claude Code. El acceso exige condiciones adecuadas para tu entorno y método de autenticación, como una suscripción de pago compatible o el uso de la API mediante Console. Cualquier pequeño crédito de prueba de API debe distinguirse de un plan gratuito permanente.

Fuentes: Planes de GitHub Copilot, Plan gratuito de Cursor, Precios y límites de Codex, Requisitos de acceso a Claude Code.

En la fecha de revisión, la página de precios de Codex describía el acceso Free como GPT-6 Luna a velocidad Standard en la aplicación de escritorio, con despliegue gradual. Esto no garantiza acceso gratuito a los mismos entornos CLI, Cloud y otros que Plus. Comprueba el plan compatible con el entorno que quieres utilizar.

Si solo quieres una investigación

Indica el objetivo de forma explícita: «Explica las posibles causas y cómo comprobarlas, sin hacer cambios». Sin embargo, una prohibición escrita por sí sola no impide técnicamente escribir archivos ni ejecutar comandos. Comprueba los ajustes de permisos y el directorio de trabajo de la herramienta. Elegir un plan gratuito o de pago no resuelve esta cuestión.

Revisa el código generado en pequeños lotes mediante diferencias, pruebas y la interfaz real. Que desaparezca un error no demuestra que el resultado sea seguro o funcione correctamente. Para los ajustes de herramientas de desarrollo, consulta Archivos secretos y permisos de Codex.

5. IA local: costes, rendimiento y confidencialidad

Ollama y LM Studio permiten ejecutar modelos descargados en tu propio ordenador. La inferencia local no consume la cuota de mensajes de un servicio en la nube, pero siguen importando la electricidad, el hardware, el almacenamiento, el tiempo de procesamiento y las condiciones de licencia del modelo. No significa coste cero ni ausencia de limitaciones de rendimiento.

Ollama y LM Studio

Ollama permite utilizar modelos locales mediante su CLI y API. Sin embargo, Ollama también ofrece modelos en la nube y búsquedas web. Utilizar la misma aplicación no significa que todas las operaciones permanezcan en tu ordenador. Sus preguntas frecuentes oficiales distinguen la ejecución local del uso en la nube y explican cómo desactivar las funciones de nube.

La documentación de LM Studio indica que el chat con modelos descargados, el procesamiento de documentos y el servidor local pueden funcionar sin conexión. En cambio, la búsqueda de modelos, las descargas, las descargas del entorno de ejecución y las comprobaciones de actualizaciones necesitan conexión. Poder realizar inferencia local es distinto de que una aplicación nunca se comunique con el exterior.

Fuentes: Preguntas frecuentes de Ollama, Funcionamiento sin conexión de LM Studio. No hemos cambiado ajustes ni instalado modelos para este artículo.

Cómo determinar los requisitos de hardware

Cifras como 16 GB de RAM u 8 GB de VRAM no demuestran por sí solas que un modelo de 70B funcione con fluidez. Los requisitos dependen del tamaño del modelo, de si se carga en RAM o VRAM, de la cuantización y de la longitud del contexto. Fuentes: Requisitos de sistema de LM Studio, y las secciones sobre memoria y concurrencia de las preguntas frecuentes de Ollama.

Antes de tratar información confidencial

Incluso con un modelo local, una configuración que envíe datos a búsquedas externas, API en la nube o aplicaciones conectadas implica procesamiento fuera del dispositivo. Comprueba también los registros de conversación, archivos de trabajo, uso compartido del dispositivo y copias de seguridad. La ejecución local puede reducir las transferencias, pero no ofrece una garantía de seguridad incondicional.

Para datos empresariales, comprueba primero si tu organización autoriza ese uso. Si no está clara la configuración aprobada, considera trabajar con material público o ejemplos anonimizados en lugar de enviar primero la información.

6. Niveles gratuitos de API y créditos de prueba

Una API permite que tu propia aplicación o script consulte un modelo. Una cuenta de chat gratuita o una suscripción de chat de pago no proporciona automáticamente acceso gratuito a la API. Distingue los niveles gratuitos, los créditos de prueba con límites de saldo o tiempo y la facturación por consumo.

Fuentes: Precios de la API de Gemini, Límites de solicitudes de Groq, Facturación prepago de la API de OpenAI, Precios de la API de Claude y preguntas frecuentes sobre la prueba.

Por qué no basta con «solicitudes al día»

Los límites de la API de Gemini incluyen solicitudes por minuto, tokens por minuto y solicitudes por día. Alcanzar cualquiera de los límites aplicables puede provocar un error, y los límites varían según el modelo y el nivel de uso. No existe una cuota uniforme de «1.500 solicitudes gratuitas al día». Consulta tus límites reales en AI Studio.

Fuente: Límites de solicitudes de la API de Gemini. Empieza con una tarea pequeña usando datos públicos y diseña los reintentos para que no puedan crecer sin límite. Antes de activar la facturación, comprueba los modelos y funciones de pago y las condiciones de compras adicionales.

Protege los datos confidenciales también con una API gratuita

Los precios y las condiciones de Google explican que los datos de entrada y salida de servicios no pagados pueden utilizarse para mejorar productos. El tratamiento varía según la ubicación y el estado de facturación, así que lee las condiciones aplicables además de la tabla de precios. Por ejemplo, las condiciones de uso de datos de los servicios de pago también se aplican al nivel gratuito en el EEE, Suiza y el Reino Unido. AI Studio también se considera un servicio de pago en circunstancias como que la cuenta tenga acceso a un proyecto con Cloud Billing activo. Google indica que no se envíe información confidencial, sensible o personal a servicios no pagados. Fuente: Condiciones adicionales del servicio de la API de Gemini.

7. Cuándo merece la pena pagar

Si la cuota gratuita cubre tus tareas y puedes comprobar cómodamente los resultados, puedes seguir utilizándola. Compara los planes de pago si los límites te hacen esperar a menudo, faltan modelos o funciones necesarios, o necesitas controles organizativos y condiciones contractuales. Considera por separado las suscripciones individuales y los contratos para organizaciones.

Qué hacer al alcanzar un límite gratuito

Compara precios de suscripción y costes adicionales

Los precios en dólares estadounidenses no indican tu factura final en moneda local. Comprueba impuestos, divisa, canal de compra y promociones al pagar. El equivalente mensual del plan anual de Claude no es un contrato en el que pagues solo 17 USD cada mes.

Fuentes: Precios de OpenAI, Precios de Claude, Precios de Cursor, Precios de GitHub, Planes de Google AI.

Pagar no impide por sí solo el uso para entrenamiento

OpenAI explica cuándo el contenido elegible del uso individual de ChatGPT y Codex puede mejorar los modelos y cómo lo controlan los ajustes. Indica que los datos de Business, Enterprise, Edu y API no se usan para entrenamiento por defecto, aunque casos como aceptar compartirlos son distintos. El envío de comentarios también tiene excepciones.

Anthropic también considera productos de consumo a Free, Pro y Max, incluido Claude Code usado con esas cuentas, y explica el consentimiento para mejorar modelos y los ajustes de privacidad. «De pago significa sin entrenamiento» no se cumple en los planes individuales de ninguno de los dos proveedores. Los ajustes que impiden el uso para entrenamiento no garantizan eliminar toda conservación de datos ni las comprobaciones de seguridad.

Fuentes: Uso de datos de OpenAI, Datos sensibles y mejora de modelos en Claude. Para más detalles, consulta Uso para entrenamiento y ajustes de ChatGPT y Codex.

Preguntas frecuentes

Empieza con una tarea pequeña utilizando material público. Comprueba si la cuota gratuita cubre las funciones necesarias. Si no, distingue si el obstáculo es el volumen de uso, la falta de funciones, las condiciones contractuales o la protección de datos.

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