Qué le ha hecho la IA a los freelances de TI: la comoditización del talento que revelan 2.26 millones de contratos
La pregunta "¿me va a quitar la IA el trabajo?" ya no encaja con lo que está pasando. El análisis con el que Siddiq y Zhang, de UCLA Anderson, siguieron 49,610 personas y 2.26 millones de contratos de Upwork desde enero de 2021 hasta marzo de 2026 no mostró la presencia o ausencia de trabajo, sino un cambio en la forma de ser elegido. El peso de las señales de capital humano (certificaciones, trayectoria, presentación personal) bajó un 7.8%, el peso del precio subió un 1.1% y el número de contratos cayó un 7.0%. Y en los últimos 4 trimestres (del segundo trimestre de 2025 al primero de 2026) la demanda baja un 9.6%, el peso del capital humano un 10.1% y el del precio sube un 1.8%: una tendencia en curso que el propio artículo describe como algo que no se limita a los meses inmediatamente posteriores al lanzamiento de ChatGPT, sino que ha continuado después. Certificaciones verificadas, trayectoria laboral, portfolio y valoraciones de clientes perdieron capacidad de predecir quién consigue el encargo. Y en ese mismo periodo ocurre un movimiento en dirección contraria. Según el Future Workforce Index 2026 de Upwork, la proporción de freelances entre los trabajadores del conocimiento cualificados pasó del 28% en 2025 al 38% en 2026, y el 58% de los asalariados se plantea dar el salto. En un mercado al que entra gente, las señales de diferenciación han dejado de funcionar: la presión que aplasta a la franja intermedia llega a la vez desde la demanda y desde la oferta. El artículo trata además dos paradojas. Una: en el análisis del Stanford Digital Economy Lab, el empleo asalariado de los 22 a 25 años en ocupaciones expuestas a la IA es alrededor de un 19% menor mientras que no hay brecha equivalente entre los experimentados, y sin embargo en el estudio de Organization Science la caída entre los freelances es mayor cuanto más experimentado es el perfil. Actúa la diferencia entre contratar un rol y comprar un entregable. Otra: en el estudio de Demirci y sus colegas las ofertas fáciles de automatizar caen un 21%, pero los proyectos que quedan son más complejos y se pagan mejor, de modo que no ha desaparecido el trabajo, sino el medio. También se recogen las objeciones (los tipos de interés, el mercado de poca contratación y pocos despidos) y las reservas del propio Stanford, que escribe que la causalidad todavía no se puede responder de forma concluyente y que parte del momento en que se produce la caída se debe a factores distintos de la IA. Cierran el texto tres predicciones con sus condiciones de fallo explícitas y un capítulo de qué hacer marcado desde el principio como conjetura.